Allan Bentsen, Henrik Vendelbo, Lars Hauth og undertegnede deltog for nyligt ved Penang International Masters Table Tennis Invitational Championship i Malaysia. Vi var det eneste europæiske hold, hvilket vakte stor begejstring i Penang, hvor vi blev modtaget med åbne arme og stor gæstfrihed.
Der var spillere fra Singapore, Indonesien, Kina, Taiwan, Hong Kong og Malaysia. Læs omtale her
Vi ankom et par dage før turneringsstart og blev inviteret til at træne med i Penangs træningscenter i Georgetown, hvor turneringen også skulle afvikles. Efter en times træning med hinanden – under stor opmærksomhed fra klubbens både unge og ældre medlemmer – blandede vi os med klubbens spillere, som blev udfordret en efter en – ung som gammel. Det blev til en herlig aften med glade smil over hele linjen ikke mindst, hver gang en af de lokale spillere gik til den forkerte side, når Bentsen maskerede ballonboldene, som han hentede op under bordhøjde.
Efter træningen sad vi samlet, da et par af drengene fra Penang kom over til mig og spurgte, om jeg ville vise dem, hvordan jeg bar mig ad med at serve. Jeg noterede mig, at Bentsen blev noget forundret over, at det ikke var ham, der blev spurgt, så for at forhindre, at han blev alt for ked af det inden turneringsstart, sendte jeg drengene videre til ham. Så blev den skaldede fynbo glad igen, og inden længe stod han og gav prøver på hele sit serverepertoire, mens jeg prøvede at se interesseret ud…
Allan Bentsen viser server i træningshallen.
Torsdag aften blev vi inviteret på restaurant af teamet omkring Penang Table Tennis Association, og fredag aften var der stor gallamiddag på hotellet for alle 131 deltagere, sponsorer og andre vigtige personer. Fredag nåede vi også en tur til stranden Batu Ferringhi (se billedet herunder).
Ikke lang tid efter at dette billede blev taget begyndte det at regne voldsomt.
På vej i ly af regnen løb jeg forbi disse herlige fyre, der var hurtige til at stille op til et billede.
Lørdag formiddag var vi klar til den storslåede åbningsceremoni, hvor vi i lang tid stod og ventede bag Danmarks skilt, da selveste Chief Minister of Penang blev præsenteret til tonerne af Survivors ”Eye of the Tiger”, mens han under stor jubel gik hele vejen gennem træningshallen. Det var imponerende lige som hans navn Yang Berhormat Tuan Lau Keng Ee.
Chief Ministeren med det lange navn er en mand, der behandles med respekt.
Ministeren havde taget en gave med til Penang Table Tennis Association. Han overrakte en check på 50.000 RM svarende til ca. 80.000,- danske kroner, hvilket kom helt bag på præsidenten for Penang TTA, Dato’ Michael Tiah, der straks meddelte, at turneringen så allerede var sikret til næste år.
131 spillere fra 27 hold deltog i Penang.
Vi var klar til holdkamp og havde godt styr på hinanden. Et bevis på, hvor detaljeret vi har gået til værks gennem forberedelserne kom da også kort før første holdkamp, da Bentsen lidt overraskende for Vendelbo og undertegnede havde bemærket, at Hauth var blevet klippet! Her taler vi altså om fire millimeter, der var blevet til to millimeter. Det gav os alle et tidligt fingerpeg om, hvor skarp Bentsen ville være på denne tur – godt set.
Speciel turneringsform
En holdkamp bestod af fire singler (fire forskellige spillere – to 40-49 år og to over 50 år samt en double i midten, hvor to 40-49 års spillere ikke måtte spille sammen og hvor de to spillere fra kamp 1 og 2 ikke måtte spille sammen i doublen.
1. kamp (single): begge spillere skal være over 50 år.
2. kamp (single): begge spillere skal være over 40 år.
3. kamp (double): De to spillere fra kamp 1 og 2 må ikke spille sammen i double, hvor der enten spilles med en spiller over 40 år og en spiller over 50 år eller begge spillere over 50 år.
4. kamp (single): begge spillere skal være over 50 år.
5. kamp (single): begge spillere skal være over 40 år.
De første tre kampe spilles altså med minimum tre forskellige spillere på holdet.
Vores fire holdkampe lørdag var programsat lige efter hinanden henholdsvis kl. 12.15, 13.45, 15.00 og kl. 16.15.
Da vi startede den første kamp med en times forsinkelse, var det svært at tro på, at det skulle kunne lade sig gøre, men da vi gjorde kort proces i vores kampe lykkedes det faktisk hurtigt at indhente tidsplanen til stor glæde for arrangørerne. Vi valgte to forskellige holdopstillinger i de første fire holdkampe, hvilket resulterede i, at vi fik spillet præcis det samme antal kampe.
Pulje A
Lørdag den 29. april 2017, kl. 12.15
Penthouse (Danmark) – All Stars (Indonesien)….3-0
Lars Hauth – Setiawan Santoso, 3-0 (11-5, 11-4, 11-8)
Henrik Vendelbo – Denny Pandelaki, 3-0 (11-3, 11-5, 11-4)
Allan Bentsen/Carsten Egeholt – Denny Pandelaki/Jacob Irianto Okem, 3-0 (11-7, 11-5, 11-8)
Lørdag den 29. april, kl. 13.45
Penthouse (Danmark) – PTTA Red Penang (Malaysia)….3-0
Carsten Egeholt – Michael Tiah, 3-0 (11-7, 11-7, 11-5)
Allan Bentsen – Neoh Hin Peng, 3-0 (11-2, 11-5, 11-6)
Lars Hauth/Henrik Vendelbo – Ooi Choon Hong/Oon Tik Keong, 3-0 (11-3, 11-5, 11-4)
Lørdag den 29. april, kl. 15.00
Penthouse (Danmark) – Nanning (Kina)….3-0
Lars Hauth – Wu Ju Xiang, 3-0 (11-2, 11-8, 11-7)
Henrik Vendelbo – Chen Lin, 3-0 (11-3, 11-3, 11-9)
Allan Bentsen/Carsten Egeholt – Xie Zhao Tun/Chen Kun Fa, 3-0 (11-4, 11-6, 11-3)
Lørdag den 29. april, kl. 16.15
Penthouse (Danmark) – Copytron (Singapore)….3-0
Carsten Egeholt – Cheng Ze Sheng, 3-0 (11-9, 11-2, 11-4)
Allan Bentsen – Chong Kien Chung, 3-0 (11-4, 11-4, 11-7)
Lars Hauth/Henrik Vendelbo – Ho Chun Huang/Richard Pang Tow Chai, 3-0 (11-4, 11-1, 12-10)
Kinesisk spiller diskvalificeret
Hvis nogen skulle tro, at der var tale om en hygge-turnering i en afslappet atmosfære, så er det ikke helt rigtigt for da to kinesiske hold stod overfor hinanden i kvartfinalen, nægtede Guangzhou Foshan at spille mod Shanghai A. De mente ikke, at spilleren Mu Tong var gammel nok til at kunne deltage. Turneringen blev forsinket, da arrangørerne gav Mu Tong en halv time til at fremvise et billede af et gyldigt pas. Da han ikke kunne det, blev han diskvalificeret. Shanghai A spillede derefter med de resterende tre mand – i øvrigt alle over 50 år, og tabte kvartfinalen klart.
Vi valgte at spille både 1/8-finale og kvartfinale med en lidt anden opstilling end i de fire puljekampe – stadig med stor succes og ingen nederlag.
1/8-finale, søndag den 30. april, kl. 9.00
Penthouse (Danmark) – Adiwarna Mika (Indonesien)….3-0
Carsten Egeholt – Yuyun Sutomo, 3-2 (8-11, 4-11, 11-9, 11-8, 12-10)
Henrik Vendelbo – Wahyudi Halim, 3-1 (11-8, 11-2, 4-11, 11-5)
Allan Bentsen/Carsten Egeholt – Yuyun Sutomo/Muhammad Saiful Soamole, 3-0 (11-6, 11-8, 11-5)
Kvartfinale, søndag den 30. april, kl. 11.00
Penthouse (Danmark) – PTL (Indonesien)….3-0
Lars Hauth – Momon Afrimon, 3-1 (10-12 efter 10-4, 11-4, 11-6, 11-8)
Allan Bentsen – David Jacobs, 3-0 (11-4, 11-8, 11-6)
Allan Bentsen/Carsten Egeholt – Momon Afrimon/Ismu Harinto, 3-0 (11-7, 12-10, 11-8)
Mandag var det blevet tid til semifinale. Vi valgte samme opstilling som i kvartfinalen, hvilket vores modstandere havde luret. Vi var tæt på sejr til både 3-0 og 3-1, men sådan blev det desværre ikke.
Semifinale, mandag den 1. maj, kl. 10.30
Gema Marketing (Kuala Lumpur) – Penthouse (Danmark)…3-2
Tay Kee – Lars Hauth, 0-3 (7-11, 10-12, 6-11)
Alex Tan – Allan Bentsen, 0-3 (11-13, 3-11, 4-11)
Yang Hong/Yan Chi Yung – Allan Bentsen/Carsten Egeholt, 3-2 (11-7, 8-11, 9-11, 11-9 efter 7-9, 11-5)
Yan Chi Yung – Carsten Egeholt, 3-2 (8-11, 11-2, 8-11, 11-7, 11-8 efter 5-7, satans!)
Yang Hong – Henrik Vendelbo, 3-1 (7-11, 11-3, 11-9, 13-11)
Henrik Vendelbo skrev efterfølgende på facebook:
– Vi måtte sande, at vores modstandere havde “solgt” de to første kampe, da de nu havde deres to kinesiske spillere til de to sidste kampe.
Carsten førte dog 7-5 i afgørende mod den første, men tabte 8-11. Henrik tabte i den altafgørende kamp med 1-3 (11-7, 3-11, 9-11, 11-13)
Som det fremgår var marginalerne ikke på vores side. Vi havde vores chancer for de $5.000 (34.189,- kr., red), der var i førstepræmie, men måtte nøjes med $1.000 (6.837,- kr., red).
Se semifinalens første tre kampe herunder:
Finale, mandag den 1. maj, kl. 15.30
Guangzhou Foshan (Kina) – Gema Marketing (Kuala Lumpur)….3-0
Huang Min (53 år – verdensmester i herresingle i 50-59 års rækken i 2014), Li Zheng (51 år), Zhou Shao Bo (50 år), Meng Gang Xiong (41 år) og Chen Yong Gang (43 år) var på det vindende hold.
Se hele holdfinalen her
Bentsen tog Jacobs på fisken
De to bedste kinesere fra Guangzhou Foshan, der vandt holdturneringen stillede ikke op i den individuelle turnering, som Allan Bentsen vandt (1.000 US dollar) efter finalesejr på 3-0 i sæt over David Jacobs fra Indonesien, der havde vundet over Henrik Vendelbo (100 US dollar) med de samme cifre i kvartfinalen. David Jacobs er spastisk lammet i sin højre arm og vandt i 2012 bronze i klasse 10 ved de Paralympiske Lege i London.
Jacobs loopede og loopede måske 6-8 gange i snit pr. bold på fuld hammer mod Bentsens overskruede forsvarsspil fra distancen. Men lige som i holdturneringen kunne Jacobs ikke passere Bentsen. Han blev mere og mere træt i v(armen), som kampen skred frem. ”Var det ham, du tabte til”, lød det med tilfreds attitude fra en godt spillende Bentsen ud til Vendelbo efter en af de lange dueller.
Det var også en af de lettere kampe at være coach på. ”Du kan måske med held bruge den korte retur mod forhånd”, sagde jeg til Bentsen mellem to af sættene, hvor efter han svarede: ”Ja, det ved jeg, men der er vi slet ikke kommet til endnu”.
Det virkede som om, at han nød at køre Jacobs træt, hvilket en storgrinende Lars Hauth også havde bemærket: ”Det må være den hårdeste kamp Jacobs nogensinde har spillet”, sagde Hauth. Se en af de mange gode bolde fra finalen her
Se en anden af de mange opslidende dueller herunder
I semifinalen var Allan Bentsen oppe mod den tidligere indonesiske mester Ismu Harinto. Se kampen herunder:
Desværre måtte hvert hold kun stille med to spillere i den individuelle turnering. Derfor deltog Lars Hauth og undertegnede ikke i denne – selv om det sikkert havde resulteret i flere US dollars.
Usædvanlig opvisningskamp
Arrangørerne var tydeligt ærgerlige over, at vi (det danske hold) ikke var et af de to hold i finalen, som blev en småkedelig affære mellem to kinesiske hold, der ikke leverede mange seværdige dueller.
Der blev hurtigt arrangeret en venskabskamp med Allan Bentsen og den kinesiske spiller Mu Tong, der tidligere var blevet diskvalificeret fra holdturneringen, fordi han ikke kunne fremvise et gyldigt bevis på, at han var gammel nok til at være med.
Det var svært at se, at der var tale om en venskabskamp for Mu Tong kæmpede som besat, mens Allan forsøgte at invitere til lange dueller. Heldigvis blev det en rigtig god kamp, hvor Mu Tong i femte- og afgørende sæt lignede en vinder, da han førte både 9-4 og 10-7, men Allan sluttede med at trække det længste strå på et par spektakulære bolde i slutfasen til stor jubel for de mange fans, som han i løbet af ugen havde fået i Penang.
Bentsen fik 300 US dollar (2.051,- kr.) for sejren, mens der var 200 US dollar (1.367,- kr.) til Mu Tong.
Se kampen herunder. Scroll frem til bolden ved 4-1 i 5. sæt til Mu Tong (tidskode 20.57), hvor Allan afslutter duellen med et forhåndsloop et godt stykke uden om nettet til stor jubel og efterfølgende ”hi five” med de indonesiske tilskuere:
Den sidste bold er desværre ikke med, men heldigvis har et andet kamera fanget de to sidste bolde i kampen. De findes på Allans facebookside slået op af Shirly Tan kl. 11.41 den 1. maj og er så afgjort værd at se. Klik her
Gruppebillede af medaljevinderne.
Overskud
Halvdelen af tiden stillede vi op til billeder med de lokale bordtennisspillere og skrev en masse autografer på bluser, battræ, kasketter m.m. Vi bilder os ind, at vi i Malaysia var gode ambassadører for dansk bordtennis.
Bentsen var her og der og alle vegne. Læs bl.a. artiklen ”Danish delight for table tennis fans” her
Et typisk billede af, hvordan man ser ud, når man for alvor er ovenpå. Allan vinder her tykt i ”mellemhånd” (Prys), mens han taler med sin hustru i mobiltelefonen. Jo, han var pænt irriterende på dette tidspunkt!
Vi var fire fyre og en kvinde med på turen (Karen – Henriks kæreste). Det er ikke hende på billedet, men der i mod hende, der tager billedet.
Jeg har overtaget rampelyset for en kort bemærkning, mens Allan får en tiltrængt pause fra de mange, der ville have et billede af sig selv mellem os danskere.
Vi fik invitationer til Asia Pacific Masters Games i Penang, Malaysia fra 8.- 16. september 2018 (www.apmg2018.com) og til Asia Veteran Table Tennis Championships i Yaizu – Shi Shizuoka, Japan fra 7.- 10. december 2017 (www.attvu.com), hvor alle er velkomne.
Vi takker endnu en gang de dejlige bordtennisentusiaster, der gjorde denne tur mulig. Vi er blevet en oplevelse med bordtennis rigere – en af dem, der er værd at samle på.
Naturligvis har de i en lille træningshal i Malaysia langt væk fra Danmark ham her hængende på væggen.