I 2009 vender den internationale grand prix turnering Pro touren tilbage til Danmark. Fra den 21.januar til den 24. januar 2009 vil den internationale bordtenniselite mødes i Frederikshavn i årets anden afdeling af Pro touren 2009.
Danmark var i 2000 til 2004 værter på Pro touren. De tre første år blev der spillet i Farum og de to sidste i Århus. Herefter var Danmark værter for Europamesterskaberne i 2005 i Århus og Europa top 12 i 2006 og herefter har Dansk BordTennis Union taget en puster, indtil Frederikshavn nu kommer på verdenskortet i 2009.
Verdenskortet skal i denne forbindelse tages helt alvorligt, idet Pro touren transmitteres på TV over den ganske verden. Således viser det kinesiske stats tv CCTV omkring seks timer fra hver eneste pro tour.
Pro touren 2009 bliver spillet i 18 afdelinger inden den store finale i december 2009. Foreløbig er følgende arrangører klar: Japan, Kina, Tyskland, Frankrig, Sverige, Kuwait og Qatar foruden Frederikshavn.
Turneringen er blevet en realitet gennem et samarbejde mellem Dansk Bord Tennis Union, Sport Event Danmark og Frederikshavn kommune. Der bliver spillet om godt 100.000 dollars.
-Vi er glade for, at vi igen er med i Pro touren siger formanden for Dansk Bordtennis Union Aksel Beckmann. Det er vigtigt for os at vise verdensklassebordtennis i Danmark. Vi glæder os at komme til Frederikshavn og håber at kunne tiltrække verdens bedste bordtennisspillere samt en masse tilskuere fra Sverige, Norge og fra hele Danmark til de fremragende faciliteter i Frederikshavn.
”Jeg synes, at Frederikshavn igen viser sit format som værtsby ved at have tiltrukket et så stort internationalt arrangement som Pro Touren i Bordtennis. Her er der jo tale om bordtennisspil af højeste internationale klasse i de 4 dage turneringen varer”, siger borgmester Erik Sørensen.
”Udover at markedsføre Frederikshavn på bedste vis, genererer dette stævne jo også en meromsætning i form af hotelovernatninger, turisme og restaurantbesøg. Vi glæder os derfor til, at vi sammen med DBTU kan tage vel imod de mange ledere, spillere og officiels i forbindelse med stævnet i januar måned 2009″, slutter en stolt Erik Sørensen.
Turneringen har eksisteret siden 1996 og er fantastisk populær hos spillerne, og der er altid stor deltagelse. Turneringen spilles i alle kontinenter og i december mødes de 16 bedste herrer og damer i Grand finals hvor der spilles om 300.000 dollars og en bil til vinderen af herre og dame single.
I alle pro tourer spilles herre og dame single og herre og dame double samt singlerækker for spillere under 21 år. Der forventes omkring 200 spillere at deltage i Danish Open 21-24. januar i Frederikshavn.
Vinderne i singlerækkerne ved Danish Open har været:
2000: Wang Liqin, Kina – verdensmester 2001, 2005 og 2007 & Sun Jin, Kina
2001: Ma Lin, Kina – sølvvinder ved VM 1999, 2005 & 2007 & Li Jia , Kina
2002: Ma Lin, Kina & Zhang Yining, Kina – OL-vinder 2004 og verdensmester 2005
2003: Ma Lin, Kina & Zhang Yining, Kina
2004: Michael Maze, Danmark & Krisztina Toth, Ungarn