Det blev til en flot dansk medaljehøst ved de nordeuropæiske mesterskaber, hvor især dameholdet og den unge herrespiller Dominykas Samuolis leverede imponerende indsatser.
Én sølvmedalje og tre bronzemedaljer kunne den danske delegation stolt vende hjem med fra Riga i Letland, som lagde baner til turneringen.
Damernes sølvmedalje i holdturneringen og bronzemedalje i doubleturneringen er en markant forbedring i forhold til sidste gang, mesterskaberne blev afholdt for to år siden, hvor de danske kvinder endte på sidstepladsen. Derfor har landstræner Magnus Mallander også armene over hovedet, selvom han er ikke overrasket over resultaterne:
– For et år siden besluttede vi at genstarte det danske damelandshold og satse på den unge trup, som vi har. Resultaterne fra Letland viser, at det er en satsning, som har båret frugt. At gå fra sidste plads for to år siden til at nu være i finalen er et tydeligt tegn på, at vi er godt på vej, udtaler landstræneren.
Efter en imponerende 3-0-sejr over Finland i semifinalen, måtte danskerne se sig slået af et stærkt spillende svensk hold – også med 3-0. Men det er dog ikke noget, der slår landstræneren ud, som har guldambitioner næste gang mesterskaberne afholdes i 2026:
– Både spillerne og jeg er enige om, at vi kan og kommer til at gøre det bedre, hvis vi får muligheden igen. Målet er helt sikkert at komme et skridt opad skamlen næste gang, tilføjer landstræneren.
På herresiden var det et ungt og uprøvet hold, som Bordtennis Danmark sendte til Riga, da A-landsholdet netop har været i aktion ved OL. Alligevel leverede holdet en stærk præstation, hvilket resulterede i en bronzemedalje. I semifinalen formåede det uprøvede mandskab endda at ryste guldvinderne fra Finland i et 3-1-nederlag. Her var der lige ved at blive udlignet til 2-2, da Oliver Berntsen var meget tæt på at slå topseedede Alex Naumi, men alligevel måtte se sig slået med 12-14 i afgørende sæt.
Den helt store stjerne hos herrerne blev det unge håb Dominykas Samuolis, der også hev en dansk bronzemedalje hjem. I kvartfinalen så han sig ikke tilbage og slog svenske Martin Friis med hele 4-0, og i semifinalen var han ganske uimponeret tæt på at slå den tidligere OL-spiller og nummer 110 på verdensranglisten, Benedek Olah fra Finland, med to bolde i afgørende sæt.
Overraskende var det også, at makkerparret Jocefina Haagesen og Maja Hansen, der ikke tidligere har spillet sammen, nåede helt til doublesemifinalen, hvor de desværre tabte til deres finske modstandere.
Formand i Bordtennis Danmark, Henrik Vendelbo, som var i Letland for at bakke om de rød-hvide, var også tilfreds med indsatsen:
– Det var en spillerindsats, som generelt lå over vores forhåbninger, og det giver os en tro på fremtiden. Det var en stor fornøjelse at se vores spillere have succes i deres spil, udtaler Henrik Vendelbo.
Til oktober skal de danske landsholdsspillere igen i aktion, når der er senior-EM i Linz i Østrig.
Danmark hev følgende medaljer hjem ved de Nordeuropæiske mesterskaber i bordtennis i Riga i Letland:
- Sølv i holdturneringen for damer
- Bronze i holdturneringen for herre
- Bronze i herresingle til Dominykas Samuolis
- Bronze i damedouble til Jocefina Haagesen og Maja Hansen
Se resultater fra turneringen her: https://tt.esit.lv/#/competition-group/234
Se billeder fra turneringen her: https://failiem.lv/u/qfy3fjvd4s
Foto: Armands Spāģis