Den danske mester Jonathan Groth stod for en gedigen overraskelse i 1. runde af verdensmesterskaberne i bordtennis i Suzhou i Kina, da han slog nr. 25 i verden Kenta Matsudeira, Japan med 4-3 i sæt i den bedste internationale præstation, han har præsteret.
Det var en taktisk og spillemæssig stor præstation, den danske mester leverede mod 23-årige Matsudeira, som nåede kvartfinalen ved seneste VM i Paris. Kampen gik live i Japan på landsdækkende TV Tokyo.
Jonathan Groth (nr. 134 på verdensranglisten), Danmark – Kenta Matsudeira (nr. 25 på verdensranglisten), Japan, 4-3 (11-8, 8-11, 7-11, 11-6, 14-12 efter 6-10, 10-11 og 11-12, 3-11, 11-5).
Sådan så DBTU’s pressechef Arne Madsen den spændende kamp:
I første sæt var Groth bagud 2-5 og 5-7, men fik udlignet til 7-7, kom foran 8-7 og 10-8, inden han vandt sættet 11-8
I andet sæt var Groth bagud 4-6, 5-7, 5-8. Han fik reduceret til 7-8 og 8-9 men tabte 8-11
I tredje sæt var der japansk dominans fra 1-4, 4-8, 6-8, 6-10 og 7-11
Groth dominerede fjerde sæt fra 3-3 til 5-3, 10-5 til 11-6
Femte sæt blev et afgørende sæt for kampens udfald. Groth var bagud 1-5, 3-7, 6-10 men overlevede 6 sætbolde og vandt på sin første sætbold 14-12.
Sjette sæt vandt japaneren let med 11-3.
Groth får en fremragende start på afgørende sæt. På japanerens to første server får Groth åbnet med baghånden midt på bordet og 2-0. Det bliver 3-0 på en fremragende loop til loop duel. Groth fører 5-1 ved sidebytte. Groth spiller varieret med forskellig fart og skru i boldene, da japaneren ellers er lynhurtig og udnytter, hvis danskeren presser for meget. Faren er at miste initiativet. Groth kommer foran 6-2 på et servees, og japaneren følger op med en servefejl og virker nervøs. Det bliver 7-4 og den danske coach Linus Mernstein tager en time out. To gode bolde giver 9-4, og det bliver 10-4 og 10-5 inden Jonathan Groth tager en af sine største skalpe og så i et VM.
– Jeg er en meget lykkelig mand. Det var en meget stor sejr. Der var perioder, hvor jeg var ved at miste troen på at kunne vinde, men jeg er meget tilfreds med, at jeg holdt hovedet koldt og på afgørende tidspunkter kunne bevare initiativet. Det var vigtigt at variere spillet og ikke buse for meget på, for så bliver han bedre, og man får bolden tilbage hurtigere, end man forventer. Jeg kunne mærke, han blev nervøs, og det gav ekstra tro på, at jeg kunne vinde. At slå nr. 25 i verden i 1. runde af et VM er nok det største spillemæssige resultat, jeg endnu har nået, sagde Jonthan Groth, der dog har været junioreuropamester i double og vundet sølv i herredouble ved senior EM.
Den danske coach Linus Mernstein sagde efter kampen, at han ikke havde set Jonathan Groth bedre.
– Det var en stor sejr over en stor spiller. Det var fantastisk, at se Jonathan kunne holde et så højt spillemæssigt og mentalt niveau i en kamp over syv sæt.
Kampen blev sendt live i japansk TV, og livestreamet på ITTFs ITV på nettet.
I 2. runde skal Jonathan Groth onsdag møde Lubomir Jancarik, Tjekkiet, der er nummer 145 på verdensranglisten. Hvis han vinder den kamp, er han blandt de 32 sidste.
Jonathan Groth er her i gang med at levere en af de helt store overraskelser ved VM. Foto: Rémy Gros.
Det blev til nederlag i første runde til Kasper Sternberg.
Hugo Calderano (nr. 60 på vr.), Brasilien – Kasper Sternberg Sjelle (nr. 138 på vr.), Danmark, 4-2 (15-13, 11-8, 11-8, 12-14, 6-11, 11-7).
– Hvis jeg havde vundet første sæt, havde jeg haft en chance, sagde Kasper Sternberg efter kampen. Men jeg mistede fokus på de afgørende tidspunkter.
Jonathan Groth og Kasper Sternberg tabte i double i en uhyre tæt kamp.
Kim Hyok Bong/Pak Sin Hyok, Nordkorea – Jonathan Groth/Kasper Sternberg Sjelle, Danmark, 4-2 (11-8, 3-11, 11-9, 11-9, 10-12, 13-11). De to danskere havde to sætbolde til udligning til 3-3 i sæt.
Linus Mernsten har følgende kommentar til kampen: “Det var godt, men ikke godt nok til gevinst. Sådan vil jeg sammenfatte 2-4 nederlaget mod mixed double-verdensmesteren Kim og hans makker Pak. Kampen bød på doublespil af høj klasse og efter nogle helt utrolige redninger lykkedes det koreanerne at vinde sidste sæt med 13-11. Chancerne for dansk sejr var til stede, men det er vældigt små marginaler, som afgør hvem der vinder kampen”, siger Linus Mernsten.
Det er 5. gang mesterskaberne spilles i Kina. Bordtennis er nationalsport i Kina, og der er en stor interesse for disse mesterskaber. Der er stort set udsolgt til resten af turneringen. Der er ”kun” plads til 5.500 tilskuere i arenaen, der ligger på 3. etage i Suzhou expo center som efter kinesisk opfattelse er det største i verden, hvor alt er under samme tag. Mesterskaberne blev åbnet af vicepremierministeren og CCTV kinesisk statstv sender live hele dagen.
Suzhou er en mindre by med 13 millioner indbyggere og ligger en times kørsel fra Shanghai , hvor der bor 22 millioner.
PÅ ITTFs hjemmeside på ITV streames fra alle otte borde.
VM kan følges på www.dbtu.dk og på det internationale forbunds hjemmeside www.ittf.com, hvor der også er gratis livestreaming på nettet. Du kan tilmelde dig daglige news og følge alt, hvad der sker i Suzhou, som er 7 timer forud for dansk tid.