Jonathan Groth ved hold-VM tidligere på året. Foto: Rémy Gros.
Den danske debutant på Europas hold Jonathan Groth måtte indkassere to knappe nederlag mod Asien. Europa tabte 7-3 efter at være kommet bagud 4-1 på førstedagen. Kampen blev spillet den 4.- 5. august i den kinesiske by Nantong. Den tidligere svenske storspiller Ulf ”Tickan” Carlsson var holdkaptajn for Europas hold.
Jonathan Groth viste dog i begge sine kampe sit store potentiale, men det var tydeligt, at Groth mangler lidt kampe, før han er i absolut topform.
I søndagens kamp mod verdensmesteren fra 2011 og 2013 og OL-vinderen fra 2012 Zhang Jike tabte Groth knebent med 2-3 i sæt efter at have ført 2-1 i sæt og 5-4 ved sidebyttet i femte sæt.
Groth spillede i de første sæt fremragende mod en af Kinas mest populære idrætsmænd Zhang Jike. I første sæt førte han hele sættet og vandt 11-8 efter at have ført 10-6. I andet sæt førte Groth 7-4, men tabte seks bolde i træk og sættet 8-11. I tredje sæt var Groth igen spilstyrende og kom på ny foran 10-6 og vandt 11-9. Kineseren førte hele fjerde sæt og vandt 11-6. I afgørende sæt kom Groth godt fra start og førte 2-0 og 4-2 og 5-4, men så fik Zhang Jike en god periode og vandt fem bolde i træk.
Sådan gik det til:
Lørdag den 4. august
Asien – Europa…4-1
Koki Niwa, Japan – Vladimir Samsonov, Hviderusland, 3-2 (11-4, 11-8, 9-11, 6-11, 11-9)
Chuang Chih-Yuan, Taiwan – Jonathan Groth, Danmark, 3-2 (14-12, 11-9, 7-11, 9-11, 11-6)
Wong Chun Ting, Hongkong – Kristian Karlsson, Sverige, 3-0 (14-12, 11-4, 11-7)
Lee Sangsu, Korea – Marcos Freitas, Portugal, 1-3 (9-11, 14-12, 7-11, 9-11)
Zhang Jike, Kina – Bastian Steger, Tyskland, 3-0 (11-2, 11-4, 14-12)
Søndag den 5. august
Asien – Europa…3-2
Koki Niwa, Japan – Bastian Steger, Tyskland, 1-3 (8-11, 11-8, 9-11, 7-11)
Zhang Jike, Kina – Jonathan Groth, Danmark, 3-2 (8-11, 11-8, 9-11, 11-6, 11-7)
Lee Sangsu, Korea – Kristian Karlsson, Sverige, 3-0 (11-5, 14-12, 11-4)
Wong Chun Ting, Hongkong – Marcos Freitas, Portugal, 3-2 (11-4, 12-10, 2-11, 7-11, 12-10)
Chuang Chih-Yuan, Taiwan – Vladimir Samsonov, Hviderusland, 0-3 (8-11, 10-12, 7-11)
Læs artiklen på ITTFs hjemmeside her