Så kom den danske sejr. Det gik ud over Singapore, der blev besejret med 3-2 efter en solid holdindsats, hvor de tre danskere alle vandt en kamp. Jonathan Groth endda over Zi Yang (nr. 75 på verdensranglisten).
Kasper Sternberg spillede en ganske fornuftig kamp mod verdens nr. 14 Gao Ning. Kasper vandt andet sæt og havde tre sætbolde i fjerde sæt, Gao Ning vandt dog 5-11 11-9 1-11 11-13.
Michael Maze udlignede til 1-1, da han slog Chew Zhe Yu Clarence 14-12 11-9 11-7. Maze havde lidt problemer med knæet, men det hjælper altid, når man kan serve den anden spiller ud tre-fire gange i hvert sæt, når der er behov for det.
Jonathan Groth bragte Danmark foran, da han slog Yang Zi, 37 pladser bedre på verdensranglisten end Groth. Groth tog teten fra starten og var bedre i alle faser af spillet. Han kom foran 9-3, men Yang Zi fik udlignet til 9-9, men Groth bevarede roen og initiativet og vandt 11-9. Andet sæt var Groth igen foran hele sættet og førte igen 9-3 , inden det blev 11-5. Tredje sæt var lige, men Groth sluttede af med to gode loop fra 9-9 til 11-9.
Maze kom ikke i gang i de to første sæt mod verdens nr. 14 Gao Ning, der sluttede 2-11 6-11. I tredje sæt gik det bedre og Maze havde fire sætbolde men tabte 10-12.
Ved stillingen 2-2 skulle Kasper Sternberg så i afgørende kamp mod Chew Zhe Yu Clarence. Første sæt kom Kasper fint fra start. Han førte hele sættet og vandt 11-6. Andet sæt var mere lige. Begge havde problemer med den andens server. Det stod 5-3, 5-5, 7-5 og 7-7 og 9-7, men Kasper brød så heldigvis rytmen og vandt andet sæt 11-7. I tredje sæt kom Kasper foran 3-0 og 4-1, 5-3, 7-3, 8-3, 8-4, 10-4 og 11-4 – og den første danske sejr var en realitet.
Det var glade danske spillere der forlod Yoyogi hallen.
Linus Mernstein den danske coach sagde: “Det var en vigtig sejr. Det viser, vi er på rette vej. Vi kan med en sejr over Hong Kong i morgen formentlig spille os videre, men det er uden Maze i topform en meget svær opgave”.
Jonathan Groth: “Det var en dejlig sejr. Jeg følte, at jeg havde kampen mod Yang Zi under kontrol, selv da jeg satte en føring i første sæt på 9-3 over styr. Vi får meget svært ved at slå Hong Kong i morgen. Der skal en stor aftenbøn til for, at det kan ske. Sjovere at vinde, og lige pludselig at komme i en afgørende kamp bliver sjovt”.
Michael Maze: “Jeg har trænet mere den sidste tid, og mit knæ er lidt overbelastet. Det er meget hårdt for hovedet, at man ikke kan, når man gerne vil. Omvendt havde jeg jo for et år siden ikke troet, at jeg ville stå her i dag”.
Billedet her er fra kampen mod Singapore, hvor Michael Maze spillede med et overbelastet knæ. Han vandt den ene af sine to kampe. Foto: Rémy Gros.
Sådan spilles der i Danmarks pulje:
1. runde, mandag den 28. april
Tyskland-Singapore….3-0
Hong Kong-Ukraine…3-0
Kroatien-Danmark….3-1
Andrej Gacina – Michael Maze, 3-0 (11-3, 11-6, 11-5)
Tan Ruiwu – Jonathan Groth, 3-2 (11-9, 8-11, 11-4, 8-11, 12-10)
Tomislav Kolarek – Kasper Sternberg, 0-3 (9-11, 9-11, 9-11)
Tan Ruiwu – Michael Maze, 3-2 (7-11, 11-9, 11-6, 9-11, 11-8)
2. runde, tirsdag den 29. april
Hong Kong-Kroatien…1-3
Singapore-Ukraine…3-1
Tyskland-Danmark….3-0
Dimitrij Ovtcharov – Jonathan Groth, 3-1 (11-9, 6-11, 11-9, 11-8)
Timo Boll – Mikkel Hindersson, 3-1 (11-1, 9-11, 11-7, 11-3)
Patrick Franziska – Morten Hyrup Rasmussen, 3-0 (11-6, 11-8, 11-5)
3. runde, onsdag den 30. april
Tyskland-Kroatien…3-0
Hong Kong-Singapore…1-3
Ukraine-Danmark….3-0
Li Kou – Kasper Sternberg, 3-1 (11-6, 11-5, 6-11, 11-8)
Ivan Katkov – Jonathan Groth, 3-0 (13-11, 15-13, 11-8)
Oleksandr Didukh – Morten Hyrup Rasmussen, 3-0 (16-14, 11-6, 11-7)
4. runde, onsdag den 30. april
Tyskland-Hong Kong….3-0
Kroatien-Ukraine…3-1
Singapore-Danmark…..2-3
Gao Ning – Kasper Sternberg, 3-1 (11-5, 9-11, 11-1, 13-11)
Zhe Yu Clarence Chew – Michael Maze, 0-3 (12-14, 9-11, 7-11)
Zi Yang – Jonathan Groth, 0-3 (9-11, 5-11, 9-11)
Gao Ning – Michael Maze, 3-0 (11-2, 11-6, 12-10)
Zhe Yu Clarence Chew – Kasper Sternberg, (6-11, 7-11, 4-11)
Japan er syv timer foran Danmark. Spilletidspunktet er dansk tid:
5. runde, torsdag den 1. maj
06.00 Tyskland-Ukraine
06.00 Hong Kong-Danmark
06.00 Kroatien-Singapore
De danske modstandere med verdensranglisteplacering nævnt først
Tyskland – seedet 2
9 BOLL Timo 33 år
6 OVTCHAROV Dimitrij 25 år
27 STEGER Bastian 33 år
21 BAUM Patrick 26 år
37 FRANZISKA Patrick 21 år
Kroatien – seedet 9
33 GACINA Andrej 27 år
43 TAN Ruiwu 30 år
129 KOLAREK Tomislav 25 år
201 KOJIC Frane 22 år
311 FUCEC Luka 20 år
Hong Kong – seedet 7
24 TANG Peng 33 år
31 JIANG Tianyi 26 år
37 WONG Chun Ting 22 år
87 LEUNG Chu Yan 35 år
78 CHEUNG Yuk 32 år
Singapore – seedet 15
14 GAO Ning 31 år
75 YANG Zi 20 år
339 PANG Xue Jie 21 år
259 CHEW Zhe Yu Clarence 18 år
Ukraine – seedet 23
128 DIDUKH Oleksandr 32 år
152 KATKOV Ivan 30 år
100 KOU Lei 26 år
229 PRYSHCHEPA Yevhen 28 år