Vladimir Samsonov, Hviderusland kommer til København som storfavorit til den kommende weekends IHI Europe top 12 i KB-Hallen.
Vladimir Samsonov vandt i weekenden Pro Tour-turneringen i Zagreb og viste stor styrke. Han slog tre kinesere på sin vej til sejren. I kvartfinalen blev det 4-3 over Ma Long, Kina (12-10 i afgørende sæt, i semifinalen 4-2 over Hao Shuai og i finalen 4-3 over Chen Qi, Kina (11-9 i afgørende)
Samsonov har vundet Europe Top 12 tre gange før.
Europaranglistens nr. 1, Timo Boll, Tyskland, var sengeliggende med influenza og deltog ikke i Zagreb. For flere af de øvrige topspillere var Pro Touren i Zagreb ikke en god generalprøve på IHI Europe Top 12, som er den mest prestigefyldte turnering individuelt i Europa i denne sæson.
Jean-Michel Saive, Belgien, nr. 3 i Europa tabte allerede i første runde til unge kineser Lei Zhenhua.
Adrian Crisan, Rumænien nr. 4 i Europa måtte melde fra i Zagreb på grund af en knæskade, men forventes klar i København.
Kalinikos Kreanga, Grækenland nr. 5 i Europa tabte 3. runde til Hao Shuai, Kina 3-4, Lidt småskadet men forventes klar.
Chen Weixing, Østrig nr. 6 i Europa tabte til Jörg Rosskopf, Tyskland 2-4 i tredje runde.
Michael Maze, Danmark udgik med en skade efter første runde.
Werner Schlager, Østrig nr. 8 tabte til OL-vinderen Ryu Seung Min, Korea 14-12 i afgørende sæt i tredje runde.
Zoran Primorac, Kroatien nr. 9 i Europa tabte i første runde til japanske Koji Yoshida 3-4.
Alexei Smirnov, Rusland nr. 10 i Europa tabte 0-4 i kvartfinalen Ryu Seung Min, Korea.
Peter Karlsson, Sverige nr. 11 i Europa deltog ikke i Zagreb.
Petr Korbel, Tjekkiet nr. 12 i Europa tabte i anden runde til Ma Long, Kina.
I dame single kom Europas nr. 1 Tamara Boros, Kroatien og Krisztina Toth Ungarn bedst ud af generalprøven til IHI Europe Top 12. De nåede begge kvartfinalen i Croatian Open. Sidste års Top 12 vinder den regerende europamester Liu Jia, Østrig tabte allerede i anden runde til Ai Fujinuma, Japan.
IHI Europe top 12 starter lørdag kl. 11.00 i KB Hallen. Der er lodtrækning til turneringen på Hotel First, Vesterbrogade fredag kl 19.00.